僕は意図的に、自分が新しいことにチャレンジするための売場を設けています。
僕のカタログを見てもらうとわかるのですが、大きく３つのラインに分かれています。
一つ目は、自分がつくりたいものをつくる「ザ・アート」なライン。
もう一つは、自分の工房でみんなで手分けしてつくるラインです。
そして最後は、質を落とさず、中高生でも手に取りやすい価格に設定したライン。
カテゴリーを分けることで、実験段階の作品も販売することができます。
自分が新しい挑戦をするためのフィールドを、自分で創るのって大事だと思います。

大手飲料メーカーさんから、新商品の相談を受けたことがあります。
そのメーカーさんは、沢山試作品を創り出しているのに、
それらが世に出ることはほとんどないらしいです。
でもきっと開発者は刺激的なモノを生み出しているはず。
それを市場で売り出した方がいい。
すると開発者も、「あ、これ売っていいんだ!」と喜び、
また意気揚々と次の新商品を創作し始めるのです。
だからサンゲツさんも、予算をとって実験商品を展開してほしいな。
先ほど話したヒノキの香りがするフィルム、ぜひつくってみてください（笑）。
面白がってくれるお客さんはいるはずです。

そうですね。実験的な商品開発のための予算をもらえるように頑張ります!（笑）
ところで青木さんは、作品をカテゴリー分けしたとしても、
B級品は出さないですよね。

B級品は絶対に出さないです。
自分がつくったものが世に残るので、クオリティには強い責任を感じています。
自分が死んでも、残っていいものしか出さない。
納得できない、失敗したものは全部捨てる。あそこに全部。
人前に出すのは、全体の何千分の一しかないと思う。
でも捨てたものが全部失敗かというとそうじゃない。
成功するまでやり続ければ失敗ではないと、エジソンも言っています。

青木さんのB級品は出さないという姿勢は、私たちリアテック開発陣も共感します。
青木さんほどではないですが、私たちも1冊の見本帳をつくるにあたり、
新商品を100〜200点ほど開発しますが、
その10倍ぐらいのデザインを試行錯誤しながら取捨選択します。
リリースするものを決める時はチームで意見が割れることもあります。

でも最後は、私たちのテンションが上がるかどうかを一番大事にしています。
私たちがいいなって思うものじゃないと、お客さんには響かないなと。
それが、新商品として売り出すかどうかを決める最後の基準です。

それ、一番大事ですよね。自分が一番のお客さんだから。

自分が一番、リアテックかっこいいって思っています!

うん。そういう商品を出さなきゃ!

横井さん自身がかっこいいと思っている商品は、ありますか？

沢山ありますけど、見ていて純粋にかっこいい、綺麗だなと思うものは、
「REATEC vol.12」の新商品の中でもTX-5684という「錆」をモチーフにしたものや、
RW-5626という「チーク材」をモチーフにしたもの、
「ウォルナット」を表現したRW-5635などがそうですね。
本物と比べても遜色ないクオリティだと思います。

私たちはこの見本帳と呼ばれるカタログづくりにも力を入れていますが、
青木さんも陶芸家の中では珍しくカタログをつくられていますよね。

自分の作品を何か形あるものに残したくて。
スマホだと見ていて飽きるものも、カタログでページをめくりながら見ていると
落ちついて見ることができるでしょ。
ネットじゃ質感も分からないと思うんですよ。
カタログは編集も大変だけど、作品をつくるだけじゃなくて、
多くの人に自分の作品を知ってもらいたいんです。

私たちも同じ思いです。
チームメンバー全員で見本帳開発にも力を入れています。
チーム内には、さまざまな芸術の造詣に深い人や、
素材の見識を幅広く持っている人もいるし、
配色ですごく良い色を生み出し、お客さんからよく褒められる人もいる。
専門分野も経歴も違う、個性が立っている精鋭チームだから常に刺激を受けています。

マイクロソフト型ですね。
優秀な人が集まってチームをつくるのが、サンゲツさんなのかな。
アップルはジョブズみたいな強いリーダーとそれを支える優秀なメンバーがいる組織。
面白いですね。

昔は、有名建築家の建築物に採用されるようなものをと思ったこともあります。
でも今は、自分が好きなものをつくっています。本当にそれだけ。
トレンドにこちらから合わせにいくことはせず、
素材と向き合い、そこからヒントを得てつくっています。
それをやってきた人は少ない。すると自然と新しいものが生まれるんです。

青木さんは自分が好きなものをつくり、多くの人から認められています。
しかもそれを一人でやっている。
クリエイターとしての絶対的な自信が必要だと思うのです。
私たちはチームでやっていますが、一人のクリエイターとして、
その自信の源が気になります。

自信ですか。うーん…。
努力することは大前提として、先見の明を磨くことでしょうか。

先見の明。

やっぱり、新しいものをつくろうと思ったら、
時代を先取りするようなアイデアが必要だと思うんです。
どうやって時代を先取りするかというと、歴史に学ぶんです。
焼き物には2000〜3000年という歴史が世界中にあります。
世界に行って、どんな陶器が当時の最先端を走っていたのか、
現地の図書館で調べるんです。

自分が気に入った作品のページに付箋を貼って、コピーして全部集める。
今までどんな陶器が人々に受け入れられてきたのか、歴史は知っている。
そこから自分の好きなものだけを選んで、自分だけの資料集をつくるんです。
そして、そこにないものを創る。
これをやっている人はほとんどいないはず。
脳みそが活性化されて自然と「先見の明」が養われるんです。

これは他の分野でも応用できると思います。例えば音楽。
新しい音楽を創作するなら、昔の時代を代表するような曲を沢山聴く。
その中から自分が好きなものを見つけるんです。
美空ひばりだけは良いね、とか。
そうやって古典に自分の「好き」をぶつけると、自分らしい新しいものがバンとできる。
手間はかかりますが、これを一回やったらめちゃくちゃ強くなると思います。

アイデアの発想という点でもう一つ。
僕はあえてこんな山奥でテレビ・雑誌やネットを見ない、
ゲームもしない生活をしています。
今の世の中、インプットが多すぎると思うんです。
逆にインプットを意識的に減らせば、脳みそがスカスカになって、
スポンジみたいに吸収できるようになるんです。
素材を見ただけで、色々気づけて自由な発想が出てくる。
この場所は作品づくりのためにはすごく良いですよ。
季節の移り変わりとか、自分の身の回りの変化に気づけるように、
インプットをやめて、目の前のことに向き合う。
それだけで脳みそは、今まで気づかなかったことにも気づいてくれるようになるんです。

頭を空っぽにするというのは、真逆の発想で驚きました。

今まで誰もやったことがないものをつくって、
2000〜3000年後の人たちに「うーわ全部21世紀の青木にやられてるわ」って
思わせたいですね。そして失敗したものは全部捨てる。
それが掘り起こされて、「なんだ青木もこんなに失敗してるじゃん」ってね（笑）。

私たちも新しいことに挑戦した結果、思いがけない商品が評価されて、
そこから派生した新商品を開発できたという成功事例もありました。
でも、それにすがることなく新しいものをつくり続けていきたいです。
まだ世の中にないものをつくり続ければ、
自分たちが今やっていることが「先見の明」として評価される時が来るかもしれない。
新しいものをつくり続ければ、時代にグサッと刺さるヒット商品が出てくるはず。
リアテックを選んでくださった設計士・デザイナーの方々にも、その場所で過ごす方々にも、
喜んでいただけるような空間を表現できる商品を創り続けたいと思います。